昨日、「カリブ共同体（カリコム）若手外交官招聘」及び「日・カリブ交流年 2014」記念レセプション が外務省中南米局主催で開催され、I LOVE TRINIとして出席して参りました。
カリコム（CARICOM）とは、カリブ諸国１４カ国１地域が加盟する経済、外交や教育などの機能的協力の促進を目的とした共同体で、加盟国は アンティグア・バーブーダ、バハマ、バルバドス、ベリーズ、ドミニカ国、グレナダ、ガイアナ、ハイチ、ジャマイカ、セントクリストファー・ネーヴィス、セントルシア、セントビンセント及びグレナディーン諸島、スリナム、トリニダード・トバゴ、モンセラット（英領）です。
「日・カリブ交流年 ２０１４」とは、日本とカリコム事務レベル協議開始後２０年目の年であるとともに、ジャマイカ及びトリニダード・トバゴとの国交樹立５０周年にあたり、これを記念して２０１４年を「日・カリブ交流年 ２０１４」としたものです。
こちらがパンフレットです。
カリコム加盟国から一人ずつ１５名の若手外交官の方が来日しておりました。驚いたのが半数以上が女性の方でした！他に在日ジャマイカ大使や在日ハイチ共和国大使館の方や外務省の中南米局カリブ室の方、国会議員の方やカリコム諸国に進出している日本企業の方などが会場におりました。
I LOVE TRINIとしてはまずはトリニダード・トバゴから来た外交官のトーマスさんにご挨拶。
トーマスさん、素敵な方でした！BARBIE JAPANとMIMIと３人でお写真とっていただきました。日本から帰ったらカーニバルに参加するそうですよ！
他にもいろんな方とお話しました。そう、いまトリニダード・トバゴに入国する際、いままでは短期滞在でもVISAが必要だったのですが、３ヶ月以内の渡航であれば日本人はVISAが必要ありません。すごく嬉しいニュースですよね！そのために日本とトリニダードで長い間交渉してきたのだそうです。素晴らしいことです。これから日本人がもっとトリニダード・トバゴに行きやすくなることでしょう。
あっという間のパーティーでしたがとても楽しかったです！お声かけていただいた森さんと、一緒に出席したYogieさんとBARBIE JAPANと最後に記念写真（東京タワーをバックに）！
「日・カリブ交流年 2014」のパンフレットに「日本とカリブ共同体諸国とは、距離的には遠い国ですが、カリブ共同体諸国の音楽、踊り、食事をはじめ、その文化などは意外と身近な存在です。日・カリブ交流年 2014をきっかけとして、今後その関係はますます密接かつ友好的なものになっていくでしょう。」と記載しております。私たちも今年はいままでの活動に加えて、さらにソカやトリニダードのカルチャーの交流を発展させるべく頑張っていこうと思います。今年はカリブが熱い！！
お招きいただきありがとうございました。
(文・ MIMI)
